Der AFC Sunderland ist ein 1879 gegründeter, englischer Fußballverein aus der Industriestadt Sunderland im Nordosten von England. Er ist auch unter dem Namen „The Black Cats" bekannt und gewann bis heute sechsmal die englische Meisterschaft und zweimal den FA Cup. Den AFC Sunderland und Newcastle United verbindet eine traditionsreiche Rivalität. Spiele der beiden Teams werden „Tyne and Wear Derby“ genannt. Seit 2022 ist das Team in der Championship vertreten.

Sunderland ist eine Hafenstadt im Metropolitan County Tyne and Wear in Nordost-England. Sie war bis 1974 ein County Borough der traditionellen Grafschaft County Durham und hat etwa 174.000 Einwohner. Die Stadt liegt an der Mündung des Flusses Wear in die Nordsee und ist der namensgebende Kernort des größeren Metropolitan Borough City of Sunderland.

Das Stadium of Light wurde im Jahr 1997 eröffnet und dient dem AFC Sunderland seitdem als Heimspielstätte. Es liegt in der englischen Stadt Sunderland und bietet Plätz für bis zu 48.707 Personen. Mit dem „Light“ im Namen ist nicht das Licht an sich gemeint, sondern eine Lampe der Minenarbeiter. Damit erinnert man sich an den Standort des Stadions, an dem Tausende von Fans gearbeitet haben.

EFL Championship

Die EFL Championship ist seit der Saison 2004/05 die zweithöchste Spielklasse im englischen Fußball nach der Premier League. Sie hat die First Division abgelöst und ist innerhalb der English Football League die höchste Spielklasse. Sie hieß bis 2016 Football League Championship, weitere Bezeichnungen sind The Championship oder Sky Bet Championship (offizieller Sponsorname). Mit über 11 Millionen Zuschauern in der Saison 2017/18 (20.489 Zuschauer pro Spiel) gehört die Liga zu den meistbesuchten Fußballligen weltweit. Es spielen 24 Mannschaften in einer einfachen Runde mit Hin- und Rückspiel, jeder Sieg wird mit drei Punkten und jedes Remis mit einem Punkt belohnt. Am Ende einer Saison steigen die beiden höchstplatzierten Vereine der Abschlusstabelle direkt in die Premier League auf. Darüber hinaus wird ein dritter Aufsteiger ermittelt, der die Spielzeit zwischen der dritten und sechsten Position abgeschlossen hat und zwei Play-off-Runden gewinnt. In den Play-offs spielen jeweils der Dritt- gegen den Sechstplatzierten und der Viert- gegen den Fünftplatzierten in einem Hin- und Rückspiel, wobei das jeweils schwächere Team im ersten Spiel Heimrecht hat. Die Auswärtstorregel gilt nicht.  Die beiden Gewinner spielen anschließend den dritten Aufsteiger in einem Endspiel im Wembley-Stadion aus. Die drei Aufsteiger werden durch die drei Absteiger aus der Premier League ersetzt, die in ihrer Liga die letzten drei Plätze in der Abschlusstabelle belegt haben. Analog dazu steigen die letzten drei Mannschaften der EFL Championship in die dritte Liga, die EFL League One, ab und werden durch drei Aufsteiger aus dieser Liga nach dem gleichen Prinzip ersetzt. Die Position innerhalb der Liga wird nach folgenden Kriterien bestimmt: erzielte Punkte, Tordifferenz, geschossene Tore, Minitabelle von zwei oder mehr Teams unter Berücksichtigung der zuvor genannten Kriterien, Play-off-Spiel(e).