Kiel ist die Landeshauptstadt von Schleswig-Holstein und eine Hafenstadt an der Deutschen Ostseeküste. Heute gehört Kiel mit 247.548 Einwohnern zu den 30 größten Städten Deutschlands und bildet das Zentrum der Kiel-Region. Die nördlichste Großstadt Deutschlands liegt an der Ostsee (Kieler Förde) und ist Endpunkt der meistbefahrenen künstlichen Wasserstraße der Welt, des international Kiel Canal genannten Nord-Ostsee-Kanals. Kiel ist traditionell ein bedeutender Stützpunkt der Deutschen Marine und bekannt durch das jährliche internationale Segelereignis Kieler Woche, den Handballverein THW Kiel, den Fußballverein Holstein Kiel und durch die kulinarische Spezialität der Kieler Sprotten. Kiel hat auch einiges sehenswertes zu bieten wie das Kieler Schloss. die St. Nikolaus Kirche, das Opernhaus und das Stadtmuseum Kiel.

Die Kieler Sportvereinigung Holstein von 1900 e. V. – auch „die Störche“ genannt - ist ein im Jahre 1900 gegründeter eingetragener Sportverein aus Kiel, welcher rund 35.000 Mitglieder zählt. Der Gewinn der deutschen Meisterschaft 1912 und zwei Vizemeisterschaften 1910 und 1930 sind die größten Erfolge der Fußballmannschaft. Er gehörte seit Einführung der deutschen Bundesliga 1963 immer der höchsten Liga an und spielt jetzt seit der Saison 2017/18 in der 2. Bundesliga. Holstein Kiel trägt deren Heimspiele in den Farben Blau, Weiß und Rot im Holstein-Stadion aus. Neben Herrenfußball betreibt der Verein auch Frauenfußball, Handball, Cheerleading und Tennis. Die Frauenfußballmannschaft gehörte ebenfalls der 2. Bundesliga an, doch rutschte 2016 in die Regionalliga Nord ab.

Das Holstein-Stadion beheimatet sich in Kiel und dient dem Fußballverein Holstein Kiel als Heimspielstätte. Es befindet sich im Stadtteil Wik und umfasst 15.034 Plätze. Die Anlage ist eine der traditionellsten und ältesten im deutschen Fußball und wurde seit der Eröffnung 1911 mehrfach um- und ausgebaut. Die Buslinien 91 und 91S bedienen das Stadion mit den Haltestellen „Am Stadion“ und „Holstein-Stadion“ direkt, die Linien 6, 11, 12/13 und 744 sind ebenfalls im Umkreis von 5 Gehminuten aufzufinden. 

Deutsche Bundesliga

Die 2. Bundesliga bildet die zweithöchste Spielklasse im deutschen Fußball. Sie wurde elf Jahre nach Gründung der Fußball-Bundesliga 1974 als neue zweithöchste Spielklasse für Profifußball geschaffen, um die große wirtschaftliche Kluft von Profi- und Amateurbereich zu überwinden, die damals zwischen Bundesliga und den gleichalten, bis dahin als zweite Liga fungierenden fünf Fußball-Regionalligen entstanden war. Der Spielmodus der 2. Bundesliga wechselte mehrfach. Zunächst wurde sie in 2. Bundesliga Nord und 2. Bundesliga Süd unterteilt. Die jeweiligen Ligaersten stiegen direkt in die Bundesliga auf, die beiden Zweiten ermittelten den dritten Aufsteiger in Hin- und Rückspiel (falls erforderlich, gab es ein Entscheidungsspiel). Dieser Modus hatte bis zur Saison 1980/81 Bestand. Mit einer kurzen, durch die Wiedervereinigung Deutschlands bedingten Unterbrechung (Saison 91/92 mit diversen Sonderregelungen), wurde von nun an in einer eingleisigen Liga gespielt. Direkte Aufsteiger waren der Erst- und der Zweitplatzierte. Der Tabellendritte hatte die Möglichkeit, sich über zwei Relegationsspiele gegen den Tabellensechzehnten der Bundesliga für die Bundesliga zu qualifizieren. Aus Gründen der Planungssicherheit gab es von der Saison 1992/93 bis 2007/08 drei direkte Aufsteiger. Seit der Spielzeit 2008/09 wird wieder der alte Aufstiegsmodus aus den Jahren 1981 bis 1991 mit zwei sicheren und einem möglichen dritten Aufsteiger angewand.

Auch die Anzahl der Absteiger aus der 2. Bundesliga variierte, da auch die Anzahl der Teilnehmer nicht immer gleich war. Bis 2008 gab es in der Regel vier Absteiger. Ausnahmen hierbei sind unter anderem die Saison 1980/81, in der um die Qualifikation zur eingleisigen 2. Bundesliga gespielt wurde, sowie die wegen der deutschen Wiedervereinigung zweigleisige Saison 1991/92. Seit der Gründung der 3. Liga im Jahr 2008 steigen der Tabellensiebzehnte und der -achtzehnte direkt ab, während der Tabellensechzehnte gegen den Tabellendritten der 3. Liga in zwei Relegationsspielen um den Klassenerhalt bzw. Aufstieg spielt.</p>

Alle Teilnehmer der 2. Bundesliga einschließlich der Absteiger der Vorsaison nehmen auch am DFB-Pokal teil.