Preston ist eine Stadt in England, Vereinigtes Königreich. Sie liegt in der Region North West England in der Grafschaft Lancashire am Fluss Ribble. Heute hat die Stadt knapp 200.000 Einwohner. Ein bekanntes Wahrzeichen Prestons ist die römisch-katholische Saint Walburge’s Church. Mit ihren 94 m Höhe besitzt sie einen der höchsten Kirchtürme Englands. Von Preston kann man auch einen tollen Tagesausflug nach Manchester mit dem Zug machen. Die Sehenswürdigkeiten der Stadt sind die University of Central Lancshire oder die Saint Walburges Church.

Preston Stadt

Preston North End ist ein professioneller, englischer Fußballklub, der 1880 gegründet wurde und seit 2015 in der zweithöchsten Liga, der EFL Championship vertretenen ist. PNE war ein Gründungsmitglied der englischen Football League und gewann die erste Ligameisterschaft (1888/89). Der Klub war der erste, der ein Double erzielen konnte und englischer Fußballmeister wurde. North Ends Hauptrivale ist der FC Blackpool.

Das Deepdale ist ein Fußballstadion in Preston, welches dem Fußballverein Preston North End als Heimspielstätte dient. Es wurde 1878 eröffnet und verfügt über 23.404 Plätze. Es war von 2001 bis 2010 der Sitz des englischen National Football Museum und war ursprünglich ein Bauernhof. Das Spielfeld des Stadions ist das älteste ununterbrochen bestehende Fußballfeld der Welt. Zudem war das Deepdale einer von fünf Austragungsorte der Fußball-Europameisterschaft der Frauen 2005.

EFL Championship

Die EFL Championship ist seit der Saison 2004/05 die zweithöchste Spielklasse im englischen Fußball nach der Premier League. Sie hat die First Division abgelöst und ist innerhalb der English Football League die höchste Spielklasse. Sie hieß bis 2016 Football League Championship, weitere Bezeichnungen sind The Championship oder Sky Bet Championship (offizieller Sponsorname). Mit über 11 Millionen Zuschauern in der Saison 2017/18 (20.489 Zuschauer pro Spiel) gehört die Liga zu den meistbesuchten Fußballligen weltweit. Es spielen 24 Mannschaften in einer einfachen Runde mit Hin- und Rückspiel, jeder Sieg wird mit drei Punkten und jedes Remis mit einem Punkt belohnt. Am Ende einer Saison steigen die beiden höchstplatzierten Vereine der Abschlusstabelle direkt in die Premier League auf. Darüber hinaus wird ein dritter Aufsteiger ermittelt, der die Spielzeit zwischen der dritten und sechsten Position abgeschlossen hat und zwei Play-off-Runden gewinnt. In den Play-offs spielen jeweils der Dritt- gegen den Sechstplatzierten und der Viert- gegen den Fünftplatzierten in einem Hin- und Rückspiel, wobei das jeweils schwächere Team im ersten Spiel Heimrecht hat. Die Auswärtstorregel gilt nicht.  Die beiden Gewinner spielen anschließend den dritten Aufsteiger in einem Endspiel im Wembley-Stadion aus. Die drei Aufsteiger werden durch die drei Absteiger aus der Premier League ersetzt, die in ihrer Liga die letzten drei Plätze in der Abschlusstabelle belegt haben. Analog dazu steigen die letzten drei Mannschaften der EFL Championship in die dritte Liga, die EFL League One, ab und werden durch drei Aufsteiger aus dieser Liga nach dem gleichen Prinzip ersetzt. Die Position innerhalb der Liga wird nach folgenden Kriterien bestimmt: erzielte Punkte, Tordifferenz, geschossene Tore, Minitabelle von zwei oder mehr Teams unter Berücksichtigung der zuvor genannten Kriterien, Play-off-Spiel(e).